Una tecnica che moltiplica la luce
Nel panorama delle tecniche di incastonatura, il side by side (letteralmente “fianco a fianco”) è una delle soluzioni più difficili, più eleganti e visivamente d’impatto per chi vuole massimizzare la presenza delle pietre su un gioiello.
Non si tratta di una tecnica singola in senso stretto, ma di un approccio compositivo, più pietre, generalmente di uguale diametro, vengono incastonate a 90 gradi l’una rispetto all’altra lungo una linea dritta o curva, senza spazi vuoti tra loro e senza metallo visibile a separare i piani.
Come Funziona
L’obiettivo del side by side è creare una continuità visiva tra pietre affiancate ad angolo di 90 gradi
(o quasi) in modo che l’occhio percepisca piani e superfici luminose e compatte, dove la struttura metallica sottostante scompare completamente alla vista. Le pietre, quasi sempre a taglio rotondo brillante ma non esclusivamente, vengono disposte in una configurazione geometrica precisa, calcolata in modo che i bordi delle gemme si sfiorino al massimo.
La preparazione del metallo è la fase più critica. I sedi devono essere fresati con precisione millimetrica, troppo larghi e il metallo che costruisce la grana risulta eccessivamente visibile, troppo stretti e si rischia di scheggiare le pietre durante l’inserimento. La profondità del sede è fondamentale, deve essere uniforme su tutta la superficie, tenendo conto delle dimensioni delle pietre anche sul piano laterale, perché anche una minima differenza di livello tra i piani adiacenti si percepisce immediatamente a occhio nudo e rompe la continuità visiva che è l’essenza stessa di questa tecnica.
Le Varianti Principali
Nella versione dritta a doppia o tripla fila, le pietre vengono disposte in file parallele sfalsate, in modo che ogni pietra della fila sottostante occupi lo spazio tra due pietre della fila superiore. Questo schema permette di coprire superfici più ampie mantenendo la massima densità di pietre e riducendo il metallo visibile al minimo assoluto.
Esiste poi una variante curvilinea, in cui le file seguono forme non rettilinee, come cerchi, spirali, contorni organici, che richiede una pianificazione ancora più accurata, perché le pietre devono adattarsi a raggi di curvatura variabili senza perdere la continuità visiva dell’insieme.
Le Sfide Tecniche
Il side by side è una tecnica che non perdona le approssimazioni perché ogni errore si moltiplica.
Una pietra leggermente fuori asse su una superficie con molte gemme compromette la lettura dell’intera composizione. Per questo la fase di progettazione — calcolare esattamente il numero di pietre, il loro diametro, la distanza tra i centri e il layout generale — precede sempre il lavoro al banco.
Un’altra sfida è la gestione del metallo tra le pietre, perché si deve sfruttare al massimo il metallo disponibile nelle pareti tra i sedi per creare grane condivise che sostengono contemporaneamente due pietre disposte perpendicolarmente. Queste pareti devono essere il più sottili possibile senza comprometterne la resistenza strutturale, creando un equilibrio delicato che richiede esperienza e controllo preciso degli strumenti.
L’Impatto del Side by Side
Il risultato finale è un gioiello in cui la struttura metallica che sostiene tutto il lavoro scompare completamente, lasciando spazio a una sequenza di pietre perfettamente allineate che sembrano galleggiare senza interruzioni. L’aspetto è ordinato, geometrico, di grande pulizia visiva.
È una tecnica che richiede tempo, precisione e una conoscenza solida degli strumenti, ma quando è eseguita bene, la complessità del lavoro diventa invisibile, e questo, nel mondo dell’incastonatura, è il più alto dei complimenti.
